Известно, что в процессе разработки IE 9 большое внимание уделялось обеспечению безопасности. Корпорация отмечает, что веб-обозреватель использует "интеллектуальные" механизмы проверки репутации приложений для распознавания вредоносного ПО и возможных угроз. Появились новые средства защиты пользователей от слежки (Tracking Protection): они не разрешают веб-сайтам без ведома владельца ПК собирать персональную информацию — например, IP-адрес.

Претерпел значительные изменения интерфейс браузера, "обеспечивающий максимум пространства для просмотра веб-страниц". Реализована функция, позволяющая закреплять сайты на панели задач Windows, независимо от ее расположения. Кроме того, сайты, которые пользователь просматривает чаще всего, теперь отображаются на новой вкладке, а все служебные сообщения, став "более понятными", выводятся в нижней части окна браузера.

Еще одно нововведение — "отрывные" вкладки: эта функция поможет в том случае, если пользователю нужно видеть одновременно более одного веб-сайта или страницы — к примеру, чтобы сравнить продукты в двух онлайновых магазинах. Чтобы "оторвать" вкладку, достаточно перетащить ее мышкой к границе экрана.

В Internet Explorer 9 реализована поддержка современных веб-стандартов, включая CSS3, HTML5 и SVG. Браузер может задействовать ресурсы графического процессора для плавного воспроизведения видео высокой четкости, более точной передачи цвета и повышения скорости реакции веб-сайтов на действия пользователя.